Reconnaissance tardive

Si cette fois là Fäna se trouvait à l'orée du bois, un bel après-midi d'automne plutôt ensoleillée, doux, rafraîchi d'une brise sans que le jour ne soit réellement venteux comme les derniers, les raisons étaient multiples. D'abord, elle avait ressentit une fois de plus le besoin de s'éloigner de la maison seule. Sa famille se trouvait probablement près de la place de la ville ; c'était jour de marché. Et Fäna détestait réellement les marchés, même à Whyrnam. C'était trop animé et trop bruyant. Naira s'achèterait encore des bijoux en écailles de dragon, et elle en offrirait au sein du Cercle, mais elle appréciait moins ces superficialités, toutes ces mondanités sans intérêt. Curieusement, elle aimait mieux le marché de la capitale, certes plus animé, mais où les libraires bousculaient leurs nouveautés à l'extérieur si le temps était beau, et où elle pouvait trouver des douceurs aux amandes qu'elle grignoterait en même temps que les pages de ses lectures lorsque le couvre-feu serait proche. A Whyrnam, il n'y avait que des dragonneries, beaucoup de fruits, et les pâtisseries étaient toutes remplies de pâtes de pommes et de poires. Et l'on préfère la pomme et la poire en petites occasions ; son enfance ne l'avait pas dégoûtée de ces fruits, mais l'avait rendue bien moins enthousiaste à l'idée d'en manger.
Ses pas finirent par l'amener vers la demeure de l'herboriste et elle prit une bouffée d'air frais avant de s'avancer vers la porte. C'était là la deuxième raison de sa venue ici : Fäna avait pris ces fameuses herbes et devait avouer se sentir bien mieux. Elle somnolait un long moment c'est vrai, avant de réellement s'endormir, mais c'était déjà une grande amélioration ! Et son crâne ne la faisait plus souffrir. Elle voulait remercier l'homme en bonne et dûe forme, et même s'excuser de son comportement de la fois dernière.

Elle s'était imaginée moins timorée, mais lorsque l'homme ouvrit la porte, il lui fallait tout de même une seconde d'hésitation avant d'ouvrir la bouche et le saluer, comme si elle n'avait su de suite comment réagir. De même, il eut amplement le temps de l'inviter d'un geste à entrer avant qu'elle ne daigne expliciter la raison de sa venue. Elle hocha ainsi la tête, baissa la capuche qui la couvrait avant d'entrer dans la maisonnée. Elle plissa un instant les yeux, car les odeurs trop fortes l'incommodaient parfois et elle sentait ses narines la chatouiller désagréablement, elle se pinça même un moment le nez pour s'empêcher d'éternuer, mais l'envie la quitta bien assez vite. Puisque c'était la première fois qu'elle entait ici, elle jeta à la pièce un coup d'oeil circulaire avant d'ouvrir la bouche.

''Je venais simplement vous remercier pour vos soins. Ils ont été plus qu'efficaces. Et de même, je tenais à m'excuser pour mon comportement de la fois dernière.''

Elle ne prit pas la liberté de s'asseoir. Fäna était souvent froide, mais elle n'était pas impolie. Elle suivait tout de même l'étiquette. Elle ajouta, son visage perdue dans la décoration plutôt que fixant le visage de l'homme.

''Je suppose que j'aurais besoin davantage de ce que vous m'avez donné.''

Elle n'explicita pas sa pensée ; mais le fait est qu'ils repartiraient, elle, sa sœur et son fiancé, bientôt vers la capitale. Elle en aurait besoin pour le voyage de plusieurs semaines au moins. Pour le reste, elle pourrait sans doute s'en procurer en ville, mais visiter un autre herboriste ne l'enchantait pas.

Elle resta donc debout, ce qui, cela dit, ne la dérangeait pas outre mesure. Elle était assez jeune pour tenir sur ses deux jambes durant de longues minutes, et ce malgré sa relative faiblesse. Elle tourna finalement la tête vers lui, les mains jointes au devant de son corps, lorsqu'il s'enquit de ce dont elle avait besoin exactement.

''Oui.'' répondit-elle, le plus simplement du monde. ''Je suppose que les maux de tête ne sont qu'une conséquence.'' Puis, finalement, elle donna davantage de détails. ''Nous partirons bientôt – J'en aurais besoin pour la durée du voyage. Quelques semaines, je pense.''

Elle sembla considérer la proposition. Si elle s'asseyait, cela signifiait-t-il qu'elle resterait ? Qu'elle pouvait rester ? Qu'elle devait rester ? Quoi qu'il en soit, elle s'avança et s'assit effectivement, mais garda son manteau à capuche, qu'elle écarta avant de se poser sur le banc. Par la suite, elle le regarde faire, avec une certaine curiosité, mais silencieuse, ne lui demandant ni ce qu'il faisait – elle l'avait compris d'elle-même, de toute façon – ni ce qu'il marmonnait – qui ne devait pas avoir une grande importance –. Elle tendit les deux mains pour attraper le paquet qu'il lui présentait, jeta un œil discret à l'intérieur, se doutant pourtant de son contenu. Elle le remercia paisiblement.

''Merci.'' puis lui répondit. ''Nous vivons un peu à l'écart, protégées par des remparts et des magies. Tout ira bien.''

Elle acquiesça d'un signe de la tête, parla doucement, un peu plus bas qu'auparavant.

''Peut-être.''

Elle laissa passer un certain temps avant de continuer à parler, d'une nuance à nouveau plus forte, fixant l'homme du regard. Ses mains s'étaient gardées jointes, mais décidèrent de se poser délicatement sur ses genoux.

''La ville, je ne la vois pas si souvent.'' Elle fit une nouvelle pause avant de reprendre. ''Je ne sais pas si notre ostracisme doit être vu comme tout le monde le pense. Comme une bénédiction et la montée de l'échelle sociale. Les jours au Cercle se ressemblent beaucoup. Personne ne sort jamais, sauf le dernier jour de la semaine. Et les gens de l'extérieur n'ont pas le droit d'entrer.''

Elle ouvrit la bouche, mais ne répondit, d'abord, rien. Elle ne savait que répondre – elle ne devait pas ternir la réputation du Cercle auprès d 'étrangers, et elle savait qu'elle exagérerait sans doute si elle répondait que c'était effectivement une prison. Elle conclut simplement.

''Chacun se fait sa propre idée. Une immense cage faite de tentures, où le feu brûle tout l'hiver et où l'on ne manque de rien, c'est mieux mieux qu'une cage froide aux barreaux inflexibles. Mais c'est toujours une cage.''

Elle lui envoya un regard à ce murmure, mais ne posa pas plus de questions quant à ses propos. Dans le cas contraire, elle se serait sûrement attardé sur le sobriquet donné à sa sœur : Naira était contrôlante, c'est vrai, mais jamais insistante si elle ne le devait pas. Les ordres ne venaient pas d'elle ; ils venaient de plus haut. Elle n'était qu'un intermédiaire. Qui plus est, Fâna était née sœur de mage, mais Naira avait débuté la vie dans une famille sans renommée, en esclavage, d'un père absent, qui se battait pour la cause des elfes. Il était évident que sa place au sein du Cercle avait une autre importance que celle que Fäna lui accordait. Elle haussa une épaule, jouant maintenant distraitement avec une mèche de ses cheveux.

''C'est une chance d'être mage. Vous êtes respecté, plus esclave, craint, plus soumis. Et puis, mes pouvoirs... Il vaut mieux que je reste là-bas. Je ne suis plus une apprentie, donc je peux sortir quand bon me semble, à présent. Je ne trouve juste rien à faire à Centremonde. Et je ne vois pas ce que je ferais à Whyrnam non plus. Il vaut mieux que je reste là-bas, et que je devienne professeure, aussi. Comme ma sœur.''

Cette dernière remarque sembla plus amère.

Et manifestement, Fäna avait achevé de le résoudre à ne pas changer son avis, finalement... Il est vrai que la jeune fille n'avait pas connu d'autres environnements que la vie au sein du Cercle des Mages, ou la vie d'esclave de son enfance. Et tout semblait plus beau, plus libre à côté d'une vie de misère. Après ses paroles, elle remarqua avec douceur.

''Je ne pense pas que vous sachiez ce que c'est d'être constamment traîné dans la boue.'' Elle réfléchit un instant, et admis. ''Mais malgré ça, jeune, je ne voulais pas qu'on m'emmène au Cercle. On m'y a convaincue...'' Elle continua. ''Hm. Je ne sais pas faire grand chose. Juste la musique et la magie. Je n'ai pas ma place hors du Cercle.''

Pour le reste, elle ne répondit rien. Elle le savait déjà.

''Oui, un métier s'apprend.'' accorda-t-elle. ''J'aurais mieux fait de dire qu'il n'y a rien de plus que je ne sache faire et qui m'intéresse vraiment. Mais je pourrais être musicienne et m'intégrer dans une troupe. Et je ne pense pas que les gens comprendraient... Si je quittais le Cercle pour devenir une autre. La magie est un don des Dieux, après tout. Rejeter ce don et ses privilèges, c'est de l'ordre du blasphème, non ?''

Elle poussa un soupir plus vif, et détourna les yeux.

''Ma magie... Elle n'apporte que la mort et la désolation.''

Mais comment la vie pouvait-elle être plus heureuse qu'au sein du Cercle ? C'était l'aboutissement de toute vie, le sommet de la pyramide, les descendants les plus directs des Dieux. Les Seigneurs ne rejetaient jamais leurs terres et leurs droits ! Et Fäna n'était pas réellement malheureuse d'être mage, elle ne regrettait que les limitations que cela nécessitait... Et regrettait que sa place dans cette société privilégiée ne soit que celle d'une jeune tout juste sortie d'apprentissage. Et des humains – des humains ! - se trouvaient être ses supérieurs. Elle secoua la tête.

''Ma magie, elle n'est qu'utile en temps de guerre. Et je ne suis le soldat de personne.''

Elle attendit un instant avant de répondre.

''Je suis nécromancienne.'' Une pause, elle continua. ''Quand mes pouvoirs sont apparus, jeune, les animaux faiblissaient et les fruits pourrissaient sur mon passage. J'ai vu un arbre noircir et ses branches s'affaisser parce que je voulais cueillir un fruit. C'était un arbre du verger de notre Seigneur, et tout ce qui a sauvé notre famille, c'était que mes pouvoirs signifiaient que je devais être intégrée au Cercle, comme Naira. Il n'y a jamais de répression sur la famille d'une personne que l'on craint.''

Et c'est peut-être parce qu'il parut bien trop ostensiblement incertain qu'elle, eut la confiance d'avancer des faits qu'elle pressentait exacts. Elle parla d'un ton plus amer.

''Naira m'a dit la même chose. C'est facile à dire, lorsque vous êtes née sous le signe du feu. C'est vrai que le feu a deux visages, celui qui chauffe et celui qui consume. Mais la mort, elle n'apporte rien, elle ne fait que prendre.'' Elle prit un temps, fixant l'une de ses mains, comme avec une sorte de perplexité. ''La déesse de la mort s'emploie à prendre des vies pour renouveler un cycle. Les âmes sont redistribuées à la nature. C'est ce qu'on apprend au Cercle.'' Elle lui envoya un regard. ''Vous, vous pensez sûrement que les âmes survivent et se retrouvent dans l'Au-delà. Peu importe. Moi, je pense que la Mort est égoïste. Elle prend les âmes pour se nourrir elle-même. Quand je prends la vie d'un être vivant, son énergie ne fait que s'insuffler en moi. Et quand je réanime les corps, cette énergie, je la garde encore. Alors les corps sont des marionnettes sans vie, sans conscience...''

Elle resta muette pendant un instant, considérant ses paroles silencieusement. Le fait est qu'elle en avait déjà entendu de semblables : il était courant que les jeunes nécromants soient pessimistes face à leurs pouvoir. Mais comme maîtriser la magie se basait également sur les émotions, positives ou négatives. Un juste milieu est nécessaire. Elle admit donc.

''Je sais.'' Ce qui parut sans doute être une réponse un peu prétentieuse : ses paroles précédentes avaient clairement laissée sous-entendre que si elle le savait, elle ne l'appliquait pas pour autant. ''Maintenant que j'ai réussi à le contrôler, je suis plus sereine. Mais les premiers temps étaient plus durs.'' Elle se stoppa un instant, puis remarqua, le fixant du regard. ''On m'a souvent rabâchée, au Cercle, des discours similaires. Ma mère, et Naira aussi. La Déesse de la mort m'a choisie, et elle m'a choisie pour une raison. Même si je ne vois pas laquelle, il y en a forcément une. C'est ce qu'elles disent.''

Elle répondit, simplement, haussant même une épaule.

''Je les crois. Et puis, je n'ai pas vraiment le choix.''

Elle laissa passer une petite minute de silence. Mais la jeune fille était loin de ne plus savoir quoi dire : elle réfléchissait. Elle hésita, puis remarqua doucement.

''Naira parle de vous parfois. Pour quelqu'un avec un discours comme celui-ci... Ces conseils de 'vivre en harmonie avec mon don', vous semblez rejeter le votre.''